文/曾元
最近看了一本科幻小说，叫做Ready Player One (玩家一号）这本小说可以说的上是虚拟现实界的一部圣经故事。出版于2011年，甚至比2012年引爆全球的Oculus还要早上一年。天知道Palmer Luckey有没有从这本小说里面得到灵感。
小说的内容大概是说在2044年，一个叫做OASIS的虚拟现实游戏颠覆了世界，人们带上头盔，手套，甚至连体衣进入OASIS之后就仿佛在黑客帝国中的世界一样可以做任何事。OASIS系统有无数个星球组成，每个星球都有它的功能和特点，主角一开始待的新手星球是免费的，可以在上面任意的社交，和上学，其他的星球则可以有不同的冒险，工作等等。故事的大概就是OASIS的创办人逝世之后，留下巨额财产（当然了）然后说放了很多程式彩蛋在OASIS系统里面，谁把所有的线索都找到就可以开解最后的财富。然后整个世界为之疯狂，我们的loser主角当然是其中之一。整个故事跌宕起伏，大量引用了80年代的经典游戏，流行文化。华纳兄弟买了他的版权，并且斯蒂芬斯皮柏会执导该电影。
整篇小说传达出来，或者说我读后感就是 technology is both the salvation and the curse of humanity. 从2007年的iPhone发布，革新了整个手机行业，到现在近10年时间，整个人类文明社会的生活习惯已经完全被颠覆，在地铁里，马路上，饭桌前，甚至开车时，人人不管有空没空，应该不应该，都端着个手机，沉迷在方寸之间。难怪有人会说人类的基本需要已经从生存，社会，自我实现增加到了wifi和电池。一方面我们体验到了发达通讯带来的便利，人和人的沟通变得更加方便，信息获取也更为迅速，另外一方面，爆炸的信息干扰了我们的注意力，而入侵式的沟通方式让你在家也会被领导找到，在喝酒也会被老娘抓，在桑拿更会留下GPS足迹。老婆一句开视频你便毫无办法。。。玩笑归玩笑，我已经很难想象没有智能机的生活，但同时我也很怀念使用笨重的傻瓜翻盖机那时的生活，大家朋友聚会是真的面对面在谈笑风生，把酒言欢，家庭聚会，大家是用双手吃东西，小孩子也会顽皮的钻来钻去的。因此，不难想象，当真正意义上的VR实现之后，人与人是更近了，但是人心可能更远了。
扯远了，其实我主要想说的是科技进步是必然的，尽管很多用途和生活习惯的改变不一定是始作俑者预见到的。而人类在虚拟现实上的发展是不可停止的车轮。而我认为，虚拟现实的最终形态，必定是黑客帝国里的那种无缝的连接，可能最终的黑科技就是植入式芯片，在脑干上直接输入模拟世界。
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我认为手机游戏其实是一个生命力很短暂的平台，因为终究来说他的屏幕大小和互动方式有限，最终限制了玩家体验。假设说Oculus和HTC VIVE的发售将2016年定义为VR元年的话，在今后的10年里面，VR必定会是发展的趋势，而终究将取代平板手机。纵观游戏行业的发展史，我们不难看出规律，2008年前后，早期的Java休闲游戏消亡，愤怒小鸟爆发，2012年，zynga代表的社交游戏沉沦，手机崛起，2018年手机游戏消亡，因为大家无法超越Machinezone和supercell，2020年VR/AR设备便携化，和普通眼镜无异，虚拟现实游戏爆发，2025年主机游戏终结，电视消亡，基于肌肉识别的手套出现，人类正是进入少数派报告时代。2030年到2050年，神经植入芯片开始逐渐从临床试验走向消费级产品。VR外设硬件消亡。
VR在当前阶段，虽然是投资热点，有不少好的创意出现，但是绝大多数都是骗钱的糟粕。头戴式显示器只是一个方面，从硬件角度来说，需要强大的运算能力支持，而能撑得起Oculus的电脑只有1%的市场占有率，从消费者心理角度来说，人们无法理解VR的概念，而这个概念更无法通过传统媒介来沟通，就好象你不能和一个天生的盲人解释什么是颜色一样。而从内容的角度来说，目前的VR头盔只能在有座舱的游戏上带来最佳的体验，无法将FPS或体育类游戏良好的带入玩家客厅。我认为VR的发展会经历如下阶段：
1、当前属于概念时期，要真正把VR做大，消费者需要被教育，而最好的表现形式不是那些标价800美金的头盔，而是传统的街机厅或者主题乐园式的体验店。有些人可能在做电影，但是要知道电影讲故事的方式是用指引的镜头讲述故事，你是否真的希望观众扭头去看左右景色呢？而主题乐园形式可以给普罗大众提供体验的地点，同时兼容很多昂贵和大型的硬件设备如跑步机式的追踪系统，人体位置和关节定位，手持式输入设备等等。正如同游戏最早是在街机上面逐步引入到家庭一样，而且这个时期并不会太长。。在这个阶段，我很赞同Valve的做法，开放平台给Oculus硬件，因为只有内容互通，才能得到最大化的增长，这个设备还没有完善到成立自己一个封闭的应用渠道。直播网站在这个阶段采用Unreal实时动态捕捉实时渲染CG人物，丑人也有机会做网红了。
2、成长期，当消费者体验过后，社会上对VR的概念有了一定程度的认知，而且在头盔显示器的解析度和延迟有了进步到晕眩已经解决的地步。还有在输入设备上有较大程度的增长，大型应用开始出现，同时硬件铺货量增大，这时候社交类和教育类，大型MMO霸占用户群体，而VR应用平台随着硬件增长也开始有几家独大，苹果在这个阶段不太可能走三星VR的路子把iphone8放到眼镜上，更多的是开发自己的专有设备iReality。社交类必定是大家能在类似Second Life的虚拟世界中选择各种俊男美女的外表，在虚拟空间里面交友，做事的平台，这个不难推测，但是我觉得教育类很可能会是同时期爆款的应用，因为人类对知识的渴望，而当前的网络教育仍然缺乏课堂的那种气氛和体验。这也是小说里面重点着墨描写的一个方面。AR在这个阶段会拥有较多应用空间，因为他不屏蔽现实，能更多的作为日常生活的一部分，如google眼镜的外表得到magic leap的效果。AR的输入设备应该是瞳孔识别或者通过摄像头模糊捕捉人手大范围的位移，但是因为是基于光学捕捉，所以视线遮挡会制约人机互动。
3、成熟期，这个时期的标志应该是有较为完善的输入设备的出现，因为所谓虚拟现实，就是能在虚拟空间中直观的做出现实的动作，其中的关键必然是完成复杂的人手输入动作并作出力反馈和玩家的行走位移，真正达到6自由度(6DOF)。无论VR还是AR都可以得益于这种输入设备。至此，人类已经和虚拟现实的世界不可分割，甚至取代传统意义的互联网，商用房地产消亡，妓院转型科技公司，生育率降低，石化行业，汽车行业因为人类减少出行也濒临破产，人类变得越来越懒，不愿接触外界生活，只需要方寸空间容纳虚拟现实的“座舱”便足够。
4、未来，植入芯片使的人类的四肢变得多余，只需要保留大脑作为最终形态。人类只需要生活在容器之中，哪怕连交配也可以用采集设备通过管道运输并注入另外一个器官。人工智能的同步发展，导致在虚拟世界之中，你永远无法知道对面的是人还是机器……与此同时，一个新兴的宗教或组织产生，他们的信徒扯掉网线，进入大山，回到原始社会的生活……
以上就是Ready Player One的读后感。
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